工作假期到底是什麼？
工作假期（Working Holiday）是一種新型態的休假形式，也是一種新型態的志工服務形式。簡單來說，工作假期就是在工作或學校放假的期間，參與義務勞動工作，藉由工作來服務社會，並且得到休閒放鬆的休假功能。
工作假期的概念源自於1920年，當時法國的農場因第一次世界大戰遭到嚴重破壞，法國和德國的青年於是組成工作營隊，幫忙重建農場。之後，世界興起了一股工作假期的風潮。1960年代，獨立的東西歐國家以和平計畫（peace project）名義成立各種工作營隊，投入歐洲的重建工作。到了1980年代，開始有人將這樣的工作營隊形式，運用在環境保護上。
其中，以「英國國民信託組織」所發展的工作假期活動最為發達。英國國民信託組織從1967年起，先後展開13種各種類型的工作假期，如Acorn Camp針對大學生舉辦，Oak Camp是35歲以上，Oak Plus Camp則是50歲以上人士所參加的。目前，法國、美國、澳洲、日本、韓國……全世界已有80幾個國家，舉辦了2000個以上的工作假期活動。
這些工作假期類似夏令營，並多在農場、森林、山區等自然環境中舉行，然而參加的人，來到營隊不只是玩樂或是欣賞大自然而已，還得從事種樹、淨山、復育植被、建立生態池等勞動工作。藉由在大自然裡實地的工作與生活，融入當地自然與人文環境，體驗大自然，舒展身心，學習人與自然和諧共處之道，並為自然環境付出一份心力。在休假時工作，在工作中休假，服務社會，也服務自己，這就是獨特的工作假期。
環境信託在台灣環境資訊協會
多年來，許多朋友常好奇的問到，為什麼台灣環境資訊協會在發行環境資訊電子報之餘，還要勉力推動環境信託的工作？答案要從本會的發展歷史，以及宗旨兩個方向來回答：
- 環境信託運動是協會發展的根源
但是在推動環境信託，從事自然資源保存的過程中，我們發現不僅大多數人從未聽過信託的概念，而且對環境的認識及資訊取得的管道也很有限。
因此，為了推廣環境信託的理念，希望國人能夠從認識環境開始，進而關心並保護環境，環境資訊電子報的發行乃應運而生，才決定優先成立環境資訊協會。
- 環境信託運動是環境資訊實踐的過程
由民間獨立發起的環境信託運動，是藉由信託法對資產保存的規範，以公益為目的的土地、海洋保存運動。不僅保護了環境資訊的根基，同時也藉由資訊的傳播，讓人們從知而關心，到身體力行而參與環境保護的工作，實踐人與自然和諧相處的理念。
換句話說，環境資訊的傳播與環境信託運動，是本會宗旨 ： 「 推動環境資訊的交流和普及，促進人與自然的和諧 」的一體兩面，知與行的合一，缺一不可。
社團法人台灣環境資訊協會秘書長 陳瑞賓
2005/8/8
